Comment faire la différence entre une crise de panique et une crise cardiaque

Les symptômes apparaissent rapidement: vous sentez votre poitrine se serrer, votre fréquence cardiaque monte en flèche et vous commencez à transpirer. 

C'est un scénario alarmant, et votre esprit s'empresse de comprendre ce qui se passe. Est-ce une crise cardiaque? Ou est-ce une attaque de panique? Il peut souvent être difficile de faire la différence (surtout si vous n'avez eu ni l'un ni l'autre) et cela ne fait qu'ajouter à la confusion et au stress.

Les deux événements sont graves et il est important de reconnaître celui que vous vivez afin que vous puissiez obtenir un traitement approprié. Le cardiologue Mistyann-Blue Miller, MD , explique ce que ces deux conditions ont en commun et en quoi elles sont différentes.

Quels sont les symptômes d'une crise cardiaque?

Une crise cardiaque se produit lorsqu'une partie de votre cœur ne reçoit pas suffisamment de sang. Cela se produit généralement parce qu'une artère qui alimente le cœur en sang est bloquée. Les symptômes courants de crise cardiaque comprennent:

• Douleur ou pression thoracique.
• Cœur battant ou battant la chamade.
• Se sentir étourdi ou faible.
• Transpiration, y compris sueurs froides.
• Douleur ou inconfort dans le haut du corps, comme la mâchoire, le cou, les bras, les épaules ou le dos.
• Essoufflement.
• Nausées ou vomissements.
• Sentiment de malheur imminent.

Une crise cardiaque peut mettre la vie en danger, alors n'attendez pas pour voir si les symptômes disparaissent. Consultez immédiatement un médecin si vous présentez des signes de crise cardiaque.

Quels sont les symptômes d'une crise de panique?

Une crise de panique est une attaque soudaine de peur ou d'anxiété accablante. Les attaques de panique ne mettent pas la vie en danger, mais elles interfèrent avec votre qualité de vie et votre bien-être mental.

Les personnes qui ont des crises de panique régulières ou fréquentes peuvent avoir un trouble panique, un type de trouble anxieux. Mais une attaque de panique isolée peut arriver à n'importe qui, même sans diagnostic de trouble panique. 

Les symptômes d'une crise de panique comprennent:

• Sentiments soudains de forte anxiété et de peur.
• Douleur de poitrine.
• Difficulté à respirer.
• Sentiment de malheur imminent.
• Cœur battant ou battant la chamade.
• Transpiration.
• Secousses ou tremblements.
• Faiblesse ou étourdissements.
• Douleurs à l'estomac ou nausées.

La différence entre une crise de panique et une crise cardiaque

Les symptômes de ces deux conditions peuvent être similaires de façon alarmante. Le Dr Miller discute des principales différences afin que vous puissiez les distinguer:

Localisation de la douleur

La panique et les crises cardiaques provoquent une gêne thoracique, mais il y a une différence. «Lors d'une crise cardiaque, la douleur irradie vers d'autres zones comme le bras, la mâchoire ou le cou», explique le Dr Miller. «S'il s'agit d'une crise de panique», note-t-elle, «la douleur restera généralement dans la poitrine.»

Comment la douleur thoracique se sent ?

Les crises cardiaques ressemblent à:

• Pression thoracique.
• Sensation de pression ou, dit le Dr Miller, "comme un éléphant assis sur votre poitrine."
• Sensation de douleur ou de brûlure, comme des brûlures d'estomac.

Les crises de panique provoquent souvent:

• Douleur vive ou lancinante (non typique d'une crise cardiaque).
• Des battements cardiaques ou une gêne thoracique difficile à décrire.

Les déclencheurs

Les crises cardiaques ont tendance à se produire après un effort physique ou un effort - un signe que l'on ne retrouve pas dans les crises de panique. «Une crise cardiaque peut survenir après avoir pelleté de la neige ou monté un long escalier», explique le Dr Miller. «Mais vous n'auriez pas de crise de panique après l'exercice à moins qu'il n'y ait un déclencheur de stress émotionnel.

Mais que se passe-t-il si les symptômes vous frappent la nuit? Les crises de panique et les crises cardiaques peuvent vous réveiller. Mais il y a une différence clé: les personnes qui ont des attaques de panique nocturnes ou nocturnes ont généralement des attaques de panique diurnes aussi.

Donc, si vous vous réveillez avec une douleur thoracique ou d'autres symptômes et que vous n'avez pas d'antécédents de crises de panique, cela pourrait être le signe d'une crise cardiaque.

Combien de temps ça dure

Les symptômes d'attaque de panique durent quelques minutes ou jusqu'à une heure. Ensuite, les symptômes disparaissent et vous vous sentez mieux. Mais une crise cardiaque ne ralentira pas.

La douleur et les symptômes d'une crise cardiaque peuvent continuer ou apparaître par vagues où ils vont de mieux en mieux. «Les crises cardiaques peuvent causer de graves douleurs thoraciques, comme un 9 ou un 10 sur l'échelle de la douleur», explique le Dr Miller. «Puis plus tard, la douleur peut chuter à 3 ou 4 avant qu'elle ne s'aggrave à nouveau. La douleur peut changer, mais elle ne disparaîtra pas.

Qu'arrive-t-il à votre fréquence cardiaque lors d'une crise de panique?

Dans de nombreux cas, une crise de panique déclenche une fréquence cardiaque rapide, également appelée tachycardie . La fréquence cardiaque peut accélérer jusqu'à 200 battements par minute ou même plus rapidement.

Une fréquence cardiaque rapide peut vous faire sentir étourdi et essoufflé. Ou vous pourriez ressentir des battements ou des coups dans la poitrine. Habituellement, la tachycardie qui survient en réponse à un stress émotionnel et ne dure que quelques minutes n'est pas nocive. Mais si cela se produit régulièrement ou si vous présentez des symptômes possibles d'une crise cardiaque, consultez un médecin.

Une crise de panique peut-elle provoquer une crise cardiaque?

Il est peu probable qu'une crise de panique provoque une crise cardiaque, mais c'est possible. Le stress émotionnel joue un rôle dans les deux conditions. «Les crises de panique et les crises cardiaques peuvent survenir pendant ou après une situation stressante», explique le Dr Miller. «Mais la plupart du temps, les gens ont une crise de panique plutôt qu'une crise cardiaque en réponse à un stress émotionnel.»

Les personnes qui souffrent d'anxiété, de dépression ou de stress chronique peuvent avoir un risque plus élevé de problèmes cardiaques. Le stress chronique peut entraîner une hypertension artérielle , ce qui augmente le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Surveillez les signes subtils d'une crise cardiaque

Une crise cardiaque peut sembler être sortie de nulle part. Mais dans de nombreux cas, une douleur thoracique due à une maladie cardiaque, appelée angine de poitrine , apparaît dans les jours ou les semaines précédant un événement cardiaque.

«Vous pouvez ressentir un pincement ou une douleur à l'épaule ou à la poitrine, mais vous pensez que c'est autre chose», explique le Dr Miller. «Les symptômes disparaissent. Puis plus tard, la douleur s'aggrave ou vous vous sentez un peu mal. Puis la crise cardiaque frappe. Ces premiers signes peuvent être difficiles à identifier. »

Soyez prudent avec les symptômes de douleur thoracique et de crise cardiaque

Une crise cardiaque est une urgence médicale. Une attaque de panique ne l'est pas. Mais avec le chevauchement des symptômes, il peut être difficile de les distinguer. Ne prenez pas de risques. Si vous avez des douleurs thoraciques ou d'autres symptômes de crise cardiaque, ou si vous n'êtes pas sûr qu'il s'agisse d'une crise cardiaque ou d'une crise de panique, consultez immédiatement un médecin