Qu'est-ce que le diabète fragile ?

Le diabète fragile est un terme que certains experts de la santé utilisent pour décrire un diabète particulièrement difficile à gérer. Bien que l'American Diabetes Association ne reconnaisse pas ce terme, d'autres groupes le font. Pourriez-vous avoir un diabète fragile? Continuez à lire pour en savoir plus.

Diabète fragile, défini

Parfois appelé « diabète labile » ou « diabète instable », le diabète fragile concerne principalement les personnes atteintes de diabète de type 1 qui présentent des fluctuations fréquentes et importantes de leur glycémie. Ces fluctuations de la glycémie peuvent entraîner une hypoglycémie fréquente ou une hypoglycémie , ainsi qu'une glycémie élevée fréquente ou une hyperglycémie pouvant provoquer une acidocétose diabétique (ACD) . Ces fluctuations importantes de la glycémie peuvent entraîner une hospitalisation et peuvent être très difficiles à gérer pour une personne.

Le terme «diabète fragile» a été décrit par le Dr RT Woodyatt, un médecin de Chicago, en 1934 «pour décrire les individus présentant des changements importants et inexpliqués des concentrations de glucose dans le sang», selon un article de janvier 2021 dans le Journal of Diabetes and its Complications . Les auteurs de cet article poursuivent en écrivant que la définition du diabète fragile a évolué pour décrire cette condition chez une personne dont "la vie était constamment perturbée par des épisodes d'hypoglycémie ou d'hyperglycémie".

Le diabète fragile est considéré comme rare, affectant trois personnes sur 1000 atteintes de diabète de type 1, bien qu'il soit difficile de savoir précisément quel pourcentage de la population souffre de cette maladie.

Le diabète fragile n'est pas sans controverse. Certaines personnes n'aiment pas le terme « fragile », notant qu'il peut sembler condescendant et peut signifier que la personne est à blâmer ; par conséquent, les termes diabète « instable » ou « dangereux » peuvent être plus appropriés. Un autre terme que certaines personnes préfèrent est « variabilité élevée du glucose ». D'autres pensent que le diabète fragile n'existe pas.

Cependant, s'il n'est pas traité, le diabète fragile peut entraîner des complications cardiaques, rénales, oculaires et nerveuses, des problèmes de grossesse, une qualité de vie inférieure et une espérance de vie raccourcie.

Les causes du diabète fragile

Alors que les personnes atteintes de diabète de type 1 sont les plus à risque de diabète fragile, il est possible que les personnes atteintes de diabète de type 2 pendant une longue durée puissent également contracter cette maladie. De plus, bien que des personnes de tout âge puissent être atteintes de cette maladie, les recherches suggèrent que les femmes peuvent être touchées plus souvent que les hommes. Les adolescents et les jeunes adultes atteints de diabète de type 1 peuvent être particulièrement touchés ; ces groupes peuvent avoir du mal à être diabétiques, à suivre un régime d' insuline et à être responsables de l'autogestion du diabète. Les personnes âgées atteintes de diabète de type 1 peuvent développer un diabète fragile en raison de troubles cognitifs ou de difficultés à se procurer de la nourriture ou de l'insuline, par exemple.

Certains facteurs et conditions peuvent prédisposer une personne à avoir un diabète fragile. Nous partageons certaines des causes les plus courantes :

• Maladie coeliaque
• Hypothyroïdie
• Insuffisance surrénalienne
• Malabsorption
• Résistance à l'insuline
• Contre-régulation du glucose altérée (lorsque le corps ne réagit pas comme il le devrait lorsque la glycémie chute)
• Consommation de drogue ou d'alcool
• Stress émotionnel
• Dépression

Les autres causes comprennent :

• Gastroparésie
• Troubles de l'alimentation
• Insuline ou insécurité alimentaire
• Démence et autres types de troubles cognitifs
• Autres conditions psychologiques

Symptômes du diabète fragile

Le diabète fragile peut provoquer des changements soudains et fréquents de la glycémie, soit une hypoglycémie ou une hyperglycémie. Ces fluctuations de la glycémie peuvent se produire sans raison apparente.

Les symptômes de l'hypoglycémie comprennent :

• Tremblement
• Transpiration
• Vertiges
• La faiblesse
• Faim
• Fatigue
• Rythme cardiaque rapide
• Confusion

Les symptômes de l'hyperglycémie comprennent :

• Mal de tête
• Urination fréquente
• La soif
• Faim
• Fatigue
• La faiblesse
• Irritabilité

Non traitée, l'hyperglycémie peut rapidement entraîner une acidocétose diabétique (ACD), une maladie grave et potentiellement mortelle.

Les symptômes de l'ACD comprennent :

• Glycémie élevée
• Niveaux élevés de cétones dans l'urine
• Soif extrême
• Urination fréquente
• Nausées ou vomissements
• Douleur d'estomac
• Difficulté à respirer
• Peau rouge
• Confusion
• Haleine fruitée
• Coma

Diagnostiquer le diabète fragile

Il n'y a pas de critères établis pour diagnostiquer le diabète fragile, et cela peut prendre beaucoup de temps pour que cette condition soit diagnostiquée. Des facteurs déclenchants, tels que la dépression ou un trouble de l'alimentation, peuvent entraîner des changements dans les soins personnels et une incapacité à gérer la glycémie . Cela peut entraîner ces fortes fluctuations de la glycémie et peut également entraîner des visites aux urgences ou des hospitalisations, surtout si elles entraînent une ACD.

Un fournisseur de soins de santé peut diagnostiquer cette condition en examinant les niveaux de sucre dans le sang, les conditions médicales ou de santé mentale et la fréquence des ACD, des visites aux urgences et des hospitalisations.

Une approche clé pour traiter le diabète fragile consiste à cibler le problème sous-jacent, qu'il s'agisse de gastroparésie, d'hypothyroïdie, d'un trouble de l'alimentation ou de stress. Une thérapie comportementale peut être recommandée (et peut être très efficace) pour aider à gérer cette condition.

Certaines personnes peuvent bénéficier d'une hospitalisation pour aider à réguler les doses d'insuline, l'apport alimentaire, l'activité physique et les réactions au stress.

D'autres outils pour traiter cette condition peuvent inclure :

• Utilisation du CGM (surveillance continue de la glycémie)
• Utilisation d'une pompe à insuline
• Cohérence avec l'apport en glucides
• Établir une routine d'activité physique régulière
• Sommeil régulier et suffisant
• Pratiques de gestion du stress

Dans certains cas, une greffe de pancréas ou de cellules insulaires (cellules productrices d'insuline) peut être recommandée.

Une technologie plus récente, appelée pancréas artificiel, peut également être une option. Cette technologie implique l'automatisation des doses d'insuline en réponse aux niveaux de sucre dans le sang. Un pancréas artificiel se compose d'un CGM, d'une pompe à insuline et d'un programme qui calcule la quantité d'insuline nécessaire et signale à la pompe quand l'insuline doit être administrée