Le cancer de la thyroïde est généralement traité chirurgicalement (thyroïdectomie), éventuellement suivi d'un traitement complémentaire à l'iode radioactif.
QU'EST-CE QU'UNE THYROIDECTOMIE?
Une thyroïdectomie est une opération qui enlève tout (thyroïdectomie totale) ou partie (thyroïdectomie unilatérale ou partielle) de la glande thyroïde. La thyroïdectomie totale est le plus souvent réalisée pour le cancer de la thyroïde, mais parfois une thyroïdectomie partielle peut être suffisante.
Lorsqu'il n'est pas certain que le cancer est présent, il est souvent nécessaire d'enlever le lobe de la glande thyroïde où se trouve le nodule suspect (thyroïdectomie unilatérale) pour obtenir un diagnostic. Une fois qu'un pathologiste a analysé la tumeur, il est souvent nécessaire d'enlever la partie restante de la thyroïde lors d'une deuxième intervention (thyroïdectomie d'achèvement) si le diagnostic de cancer est confirmé.
Quel rôle joue le chirurgien?
Les opérations thyroïdiennes sont généralement effectuées par des otorhinolaryngologistes (spécialistes de l'oreille, du nez et de la gorge ou des ORL) ou par des chirurgiens généraux ayant l'expertise nécessaire pour effectuer ce type d'opération.
Lors de la première réunion avant votre opération, le spécialiste vous expliquera l'opération en détail, étape par étape, et vous pourrez poser des questions sur la procédure.
Le spécialiste vous verra avant votre opération, effectuera la chirurgie et supervisera le suivi pendant votre hospitalisation. Généralement, vous resterez à l'hôpital entre un et quatre jours. La durée de votre séjour dépend de l'étendue de la chirurgie et de votre état de santé général.
Une fois que vous serez sorti de l'hôpital, le spécialiste vous verra en consultation externe pour voir comment votre plaie guérit, retirera les sutures si nécessaire, et vous conseillera sur la façon de rendre votre cicatrice moins perceptible.
Le médecin vous reverra trois à quatre semaines après l'opération pour vous donner les résultats du rapport de pathologie et voir comment cicatrise votre cicatrice. À ce rendez-vous, le médecin vous donnera des conseils sur la façon de prendre soin de la cicatrice.
QU'ARRIVE-T-IL PENDANT L'OPÉRATION?
L'opération aura lieu sous anesthésie générale. Il se peut qu'on vous demande d'effectuer quelques tests au préalable pour vous assurer que vous êtes capable de tolérer la procédure (électrocardiogramme, analyses de sang, etc.).
Le chirurgien fera une incision à la base de votre cou afin d'enlever le tissu thyroïdien.
Si l'échographie montre des ganglions suspects dans le cou, votre chirurgien peut décider de faire une incision plus grande pour enlever les ganglions.
L'opération prend généralement entre une et trois heures.
Les principaux effets secondaires entrent dans deux catégories: les effets sur les glandes parathyroïdes et les effets sur les nerfs du cordon vocal (nerfs laryngés récurrents).
Puisque les glandes parathyroïdes sont attachées à la thyroïde, elles peuvent s'affaiblir pendant l'opération. Les parathyroïdes régulent les niveaux de calcium dans le sang. Si elles sont affectées, le taux de calcium pourrait diminuer après l'opération (hypocalcémie).
Pour garder une trace de vos niveaux de calcium, vous aurez des échantillons de sang après votre opération toutes les huit heures pendant que vous êtes à l'hôpital.
Les symptômes de l'hypocalcémie comprennent une sensation de brûlure, un engourdissement des doigts, des orteils, des mains, des pieds et autour de la bouche. Vous pouvez également rencontrer des crampes.
Si les nerfs du cordon vocal (nerfs laryngés récurrents) sont affectés, votre voix peut sembler rauque.
Votre voix peut changer dans les premiers jours après l'opération, indépendamment de l'état des nerfs. L'inflammation de votre cou pourrait affecter les cordes vocales, mais ceci est une condition temporaire.
Cependant, les nerfs peuvent avoir subi des dommages temporaires ou permanents. Si un seul nerf est affecté de façon permanente, l'autre nerf peut compenser et la voix va progressivement s'améliorer. Si l'impact sur la voix est très grave, une intervention chirurgicale est disponible pour corriger le problème.
Ce n'est que très rarement que les deux nerfs sont affectés.
Notez que cette opération provoque très peu de saignement et que les infections post-chirurgicales sont rares.
QUE SE PASSE-T-IL PENDANT QUE JE SUIS À L'HÔPITAL?
Généralement, vous resterez à l'hôpital entre un et quatre jours. La durée de votre séjour dépendra de l'étendue de votre chirurgie et de vos progrès après.
Votre chirurgien peut insérer un drain dans la plaie, qui sera retiré avant de quitter l'hôpital. Un drain est un tube qui recueille les fluides qui peuvent s'accumuler dans la plaie.
En règle générale, vous devriez pouvoir marcher, manger et parler le même jour que votre opération, ou le jour suivant.
COMMENT DEVRAIS-JE PRENDRE SOIN DE LA BLESSURE?
Pendant la première semaine, ne touchez pas la plaie, ne la mouillez pas et ne la lavez pas. Lorsque vous prenez un bain, gardez la plaie hors de l'eau.
Évitez de mettre de la pression sur la plaie la première semaine et évitez les activités qui demandent de l'effort pendant plusieurs semaines.
Une semaine après l'opération, le chirurgien enlèvera vos sutures si nécessaire.
À ce moment, il vous sera conseillé de commencer à utiliser un écran solaire total-bloc sur la cicatrice. Prenez cette précaution chaque fois que vous sortez pendant six mois après l'opération afin que votre cicatrice ne soit pas plus sombre.
Steristrips®, les fines bandes adhésives utilisées pour fermer votre plaie, seront retirées lorsque vous vous rendrez à la clinique pour une visite de suivi. Sinon, vous pouvez les enlever vous-même avec le consentement de votre chirurgien une fois qu'ils commencent à se détacher de la peau.
Après quelques semaines, il vous sera conseillé de masser la plaie pour garder votre peau élastique. Un massage doux dans la direction de la plaie, en effectuant de légers mouvements circulaires, doit être effectué pendant environ dix minutes par jour sur une période de six mois. Vous pouvez utiliser une crème ou une lotion non parfumée si vous souhaitez rendre le massage plus facile et plus agréable.
Ma cicatrice
Votre cicatrice, qui sera près de la base de votre cou, mesurera environ six centimètres pour une thyroïdectomie dans laquelle les ganglions touchés par la maladie n'ont pas été enlevés. La longueur de la cicatrice dépend de la taille de la glande et de la forme de votre cou.
S'il était nécessaire d'enlever les ganglions du cou, la cicatrice peut être plus longue et s'étendre sur le côté de votre cou.
La cicatrice sera dans un pli naturel de votre cou si cela est faisable.
Au début, la cicatrice sera rouge alors que la guérison active est toujours en cours. Cette phase devrait être terminée après six semaines; la cicatrice va alors progressivement s'estomper.
Avec des soins appropriés, la cicatrice peut être aussi fine qu'un cheveu, mais le degré de cicatrisation peut varier considérablement d'une personne à l autre.
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