Pourquoi le sang est-il rouge?

Avez-vous déjà demandé pourquoi le sang écarlate se répand dans votre nez lorsque vous ressentez un saignement de nez? Ou pourquoi les veines de votre peau sont-elles bleues? Tout dépend d'une chimie colorée dans vos globules rouges.

Les globules rouges contiennent une molécule appelée hémoglobine, qui lie et transmet l'oxygène à travers notre corps. L'hémoglobine est constituée de quatre chaînes de protéines qui relient chacune une structure chimique en forme d'anneau supplémentaire appelée heme .

Nos globules rouges sont rouges en raison des groupes de hème dans l'hémoglobine. À son tour, notre sang est rouge à cause des millions de globules rouges qu'il contient.

La couleur joue un rôle important dans de nombreux aspects de la biologie, explique les auteurs d'un nouvel article de revue publié dans la revue Archives of Pathology and Laboratory Medicine .

Ici, le Dr Sergio Piña-Oviedo, du Département d'hématopathologie du MD Anderson Cancer Center à Houston, TX, et ses collègues discutent de la pertinence et de la biochimie de la couleur chez les organes humains.

La couleur est importante pour «camouflage et protection, métabolisme, comportement sexuel et communication», expliquent-ils.


Les métaux importent

Les chaînes protéiques de la molécule d'hémoglobine dans les globules rouges sont codées par nos gènes. Les mutations dans les gènes de la globine peuvent causer des maladies telles que la thalassémie et la drépanocytose.

Afin de lier l'oxygène, chaque chaîne de protéines se lie à un groupe de hème, permettant à un maximum de quatre molécules d'oxygène de se lier par une molécule d'hémoglobine.

Au centre de Heme se trouve une molécule de fer. Le fer fait que l'hème soit rouge-brun. Mais que faire si le fer est échangé pour un métal différent?

Vous souvenez-vous de ces flammes vertes de la classe de chimie? Les feuilles des plantes sont vertes parce que la chlorophylle dans les feuilles contient du magnésium au centre de l'anneau. Pendant ce temps, chez les animaux à sang froid, le sang apparaît bleu parce que les atomes de cuivre s'assoient au centre de l'anneau et se lient à l'oxygène.


Reliure et le corps

Pour revenir au sang humain, le fer dans l'hémoglobine lie l'oxygène dans les poumons pendant que nous inhalons de l'air. Maintenant, notre sang semble rouge vif alors qu'il est pompé loin des poumons vers les tissus de notre corps.

Heureusement, la liaison à l'oxygène est réversible, ce qui signifie que l'oxygène pris dans les poumons est libéré dans les tissus lorsque le sang circule autour du corps.

Lorsque l'oxygène est relâché, il est remplacé par du dioxyde de carbone, qui est ensuite ramené à nos poumons et expulsé de notre corps pendant que nous respirons. Lorsque le dioxyde de carbone se lie à l'hémoglobine, la couleur passe d'un rouge vif à un rouge foncé avec un soupçon de pourpre .

Mais pourquoi nos veines sont-elles bleues?

C'est une illusion; Les veines elles-mêmes sont réellement rose-blanc. La couleur bleue que nous voyons avec nos yeux est une combinaison du sang, du vaisseau, de la peau et du processus qui nous permet de voir la couleur.