Le COVID-19 pourrait-il vraiment nuire aux niveaux de fertilité masculine?

 Une revue récemment publiée dans le Journal of Andrology discute en détail de l'impact que le SRAS-CoV-2 - l'agent responsable du COVID-19 - peut avoir sur les niveaux de fertilité masculine.

Cet article, soutenu par la China Postdoctoral Science Foundation, résume les résultats d'une étude montrant comment le nouveau coronavirus peut nuire à la santé reproductive masculine. 

Il est vrai que de nombreuses études sont encore nécessaires pour étudier le lien entre la molécule critique pour la transmission du SRAS-Cov-2 - l'enzyme de conversion de l'angiotensine I, ACE2 - et la protéase transmembranaire TMPRSS2. Ce sont des molécules faisant partie intégrante de la transmission virale du nouveau coronavirus, et celles fortement exprimées dans le système reproducteur masculin. 

Néanmoins, nous sommes en mesure de clarifier la relation entre le COVID-19 et le tractus génital masculin - maintenant une question plus urgente que jamais.

Très peu de données sont disponibles sur les effets du COVID-19 sur la fertilité masculine

Il est entendu dans le Journal of Andrology que de nombreuses enquêtes préliminaires ont eu du mal à vraiment comprendre l'impact du SRAS-CoV-2 sur la reproduction masculine. Il est clair que plus de 25 virus peuvent pénétrer dans le sperme humain et avoir un impact négatif sur la fertilité masculine - il reste à voir si cela est vrai pour le COVID-19.

Avec un nombre aussi limité de données, l'impact du COVID-19 sur la fertilité masculine est devenu un sujet important pour les chercheurs.

ACE2 est fortement exprimé dans le tractus génital masculin

Pour obtenir une entrée virale, le SRAS-Cov-2 utilise une structure de surface appelée protéine de pointe pour se lier au récepteur ACE2 présent sur les cellules hôtes. 

Le Journal of Cellular and Molecular Medicine a établi depuis longtemps que le messager ACE2, l'ARN, est exprimé à la fois dans les cellules germinales et somatiques des testicules. ACE2 s'exprime également dans la spermatogonie, les cellules de Leydig et les cellules de Sertoli - tous les composants clés des testicules mâles.

Une étude utilisant la microscopie électronique pour examiner les tissus post-mortem des testicules de 12 patients COVID-19 a découvert un gonflement, une vacuolisation et une dilution cytoplasmique dans les cellules de Sertoli. Cela suggère un impact sur la fertilité masculine au niveau cellulaire. 

Les chercheurs ont également proposé que, comme effet indirect du gonflement et de l'inflammation, il puisse y avoir une augmentation de la température testiculaire. Cela a un impact négatif sur la spermatogenèse - compromettant la qualité du sperme et augmentant le risque d'infertilité.

Qu'en est-il du TMPRSS2?

Depuis l'épidémie du nouveau coronavirus, la recherche sur le rôle que le TMPRSS2 peut jouer dans l'infection COVID-19 de la prostate a explosé. 

Cette enzyme, qui clive la protéine de pointe en préparation de la fusion du virus et de la membrane hôte, est fortement exprimée dans l'épithélium de la prostate. Cette glande sécrète du liquide prostatique - un composant essentiel du liquide séminal. Les muscles de cette glande sont responsables de la poussée du liquide séminal à travers l'urètre pendant l'éjaculation. 

Une expression élevée de TMPRSS2 dans la prostate pourrait augmenter la probabilité d'infection dans cette glande, affectant sa capacité à sécréter ces fluides.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires

Pour conclure leurs études, le Journal of Andrology reconnaît que leur revue a obtenu des indices «de la recherche fondamentale sur d'autres virus» pour comprendre les effets pathogènes du SRAS-CoV-2 sur la fertilité masculine. 

Il ne faisait aucun doute que la fertilité masculine pouvait être très vulnérable à l'infection par le SRAS-CoV-2. Les perspectives tirées de la recherche multi-organes pendant la pandémie soulèvent la possibilité que les dommages aux niveaux de fertilité masculine soient un résultat sous-estimé du COVID-19.

Une plus grande attention doit être accordée aux effets sur la fertilité masculine du COVID-19 - si ce lien occasionnel entre le SRAS-CoV-2 et l'infertilité masculine est confirmé, la cryopréservation de vos spermatozoïdes doit être envisagée si vous êtes un patient de sexe masculin luttant contre ce virus. .

La prévention est la clé

Pour éviter la dure réalité de l'infertilité masculine due au COVID-19, envisagez de vous procurer un kit de test d'auto-écouvillonnage COVID. De cette façon, vous pouvez atténuer le potentiel d'infection.

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