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La maladie d'Alzheimer: sommes-nous près de trouver un remède?

Aux États-Unis, environ 5 millions de personnes âgées de 65 ans et plus vivent avec la maladie d'Alzheimer, dont la majorité sont des femmes. Ce nombre devrait presque tripler à 16 millions en 2050.

Il ne fait aucun doute que les scientifiques du monde entier s'efforcent de trouver des moyens pour prévenir, traiter et guérir cette maladie débilitante, qui affecte près de 36 millions de personnes dans le monde. Mais font-ils des progrès? Nous étudions.



 Femme plus âgée

Aux États-Unis, environ 5 millions de personnes âgées de 65 ans et plus vivent avec la maladie d'Alzheimer, dont la majorité sont des femmes. Ce nombre devrait presque tripler à 16 millions en 2050.

D'abord décrit en 1906 par le Dr Alois Alzheimer, la maladie d'Alzheimer est la forme la plus commune de démence , représente environ 60 à 80% des cas. Elle est caractérisée par des problèmes de mémoire, la pensée et le comportement.

Apparition est plus fréquente chez les personnes âgées de 65 ans et plus, bien que les gens dans leur 40s et 50s peuvent développer ce qui est classé comme l'apparition précoce de la maladie d'Alzheimer.

Alzheimer est une maladie progressive, ce qui signifie la perte de mémoire est doux au début, mais il se aggrave au fil du temps dans la mesure où les individus sont incapables d'avoir des conversations ou de répondre à leur environnement.

Il existe des traitements qui ont été approuvés par la Food and Drug Administration américaine (FDA) pour la maladie d'Alzheimer. Par exemple, inhibiteurs de la cholinestérase et la mémantine peuvent aider la mémoire régal et les problèmes de pensée. Mais ces médicaments aident simplement à gérer les symptômes; il ne existe actuellement aucun remède pour la maladie.

Aux États-Unis, environ 5 millions de personnes âgées de 65 ans et plus vivent avec la maladie d'Alzheimer, dont la majorité sont des femmes. Ce nombre devrait presque tripler à 16 millions en 2050. Les chiffres sont similaires à travers le monde; en 2050, plus de 115 millions de personnes devraient avoir la maladie.

La prévalence de la maladie d'Alzheimer en cours aux États-Unis rend la 6e cause de décès, tuant plus d'un demi-million de personnes âgées chaque année. Pour mettre cela en perspective, la maladie d'Alzheimer tue actuellement plus de gens chaque année que le cancer de la prostate et le cancer du sein réunis.

Heather Snyder, Ph.D., directeur des opérations médicales et scientifiques à l' Association d'Alzheimer , a déclaré un fait intéressant quand on parle à Nouvelles médicales Aujourd'hui :

"Comme la principale cause de décès 6, la maladie d'Alzheimer est la seule cause de décès dans le top 10 que nous ne avons pas actuellement un moyen de prévenir, ou pour arrêter ou ralentir sa progression."

Ce n'est certainement pas par manque d'essayer. Dans le dernier mois seulement, nous avons rapporté comment les scientifiques restaurés mémoire et d'apprentissage des déficits dans les modèles de souris de la maladie d'Alzheimer, comment la carence en vitamine D pourrait augmenter le risque de développer une démence , et comment méthylation de l'ADN dans le cerveau est liée à la maladie d'Alzheimer .

Mais qu'est-ce que ces études enseigné chercheurs sur la maladie d'Alzheimer jusqu'à présent?
Prévenir et ciblage de plaques et d'écheveaux
Comme pour toutes les maladies, sachant exactement ce qui cause la maladie d'Alzheimer est essentiel pour identifier les moyens de prévenir et traiter la maladie.

Des recherches antérieures ont montré que la maladie d'Alzheimer se produit lorsque deux structures anormales du cerveau - plaques et les écheveaux - dommages et tuent les cellules nerveuses, provoquant la mémoire, la pensée et les problèmes comportementaux associés à la maladie.
alzheimers plaques amyloïdes

Des recherches antérieures ont montré que la maladie d'Alzheimer se produit lorsque deux structures anormales du cerveau - plaques et les écheveaux - dommages et tuent les cellules nerveuses.
Les plaques sont des fragments d'une protéine appelée bêta-amyloïde, qui se accumulent dans les espaces entre les cellules nerveuses. Enchevêtrements sont des fibres torsadées d'une protéine appelée protéine tau, qui se accumulent dans les cellules du cerveau.

Bien que le jury est encore sur les rôles exacts plaques et enchevêtrements jouer dans le développement de la maladie d'Alzheimer, des études ont suggéré que l'accumulation de ces protéines commence bien avant l'apparition des symptômes.

"Les preuves suggèrent que le processus de la maladie d'Alzheimer commence plus d'une décennie avant que les symptômes cliniques apparaissent, suggérant que nous pouvons être amenés à intervenir plus tôt pour avoir un impact majeur sur le cours de la maladie, en particulier lors de l'utilisation des thérapies visant à empêcher le développement de la protéine anormale structures - plaques et les écheveaux - qui sont abondants dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer », dit Snyder.

D'autres recherches ont suggéré que le ciblage de ces structures anormales pourrait traiter la maladie d'Alzheimer. Plus tôt cette année, Nouvelles médicales Aujourd'hui état ​​d'une étude par des chercheurs de l'Université de Californie-Irvine, ce qui suggère que l'augmentation des connections cellulaires du cerveau pourrait réduire l'accumulation de plaque .
"Si l'accumulation d'amyloïde est la cause de la conduite de la maladie d'Alzheimer, alors thérapies qui soit diminuent la production de bêta-amyloïde ou augmenter sa dégradation pourrait être bénéfique, surtout si elles sont commencé assez tôt», explique le premier auteur de cette étude, Mathew Blurton-Jones .

Certaines études affirment que les facteurs de style de vie peuvent être un moteur de plaques et d'écheveaux typiques de la maladie d'Alzheimer. Recherche de l'Université Temple à Philadelphie, PA, par exemple, suggère que la privation de sommeil chronique peut provoquer ces structures cérébrales anormales . Une autre étude suggère la consommation régulière de caféine pourrait stopper le développement d'enchevêtrements , tandis que la recherche de l'École de médecine de l'Icahn Mount Sinai à New York, NY, revendications manger de la viande grillée peut augmenter le développement de plaques .

La maladie d'Alzheimer et les gènes

Plus récemment, les chercheurs ont trouvé des preuves que les gènes jouent un rôle important dans le développement de la maladie d'Alzheimer.

Des études ont montré que la majorité des cas de la maladie d'Alzheimer à début précoce sont hérités - une forme de la condition connue comme la maladie d'Alzheimer familiale (FAD).

FAD peut être causée par une d'un ensemble de mutations génétiques trouvés sur les chromosomes 21, 14 et 1. Les chercheurs ont constaté que ces mutations génétiques peuvent conduire au développement de protéines anormales dans le cerveau. Par exemple, des mutations sur le chromosome 21 peut provoquer la formation de la protéine précurseur de l'amyloïde anormal (APP).

Selon l'Institut national sur le vieillissement (NIA), ces résultats jusqu'à présent ont permis aux chercheurs de mieux comprendre comment les anomalies cérébrales se forment dans l'apparition précoce de la maladie d'Alzheimer. Ils ont également mené à l'élaboration de tests d'imagerie qui peuvent montrer comment les protéines anormales se accumulent dans le cerveau vivant.

Quand il se agit d'apparition tardive d'Alzheimer, des études ont associé un gène appelé apolipoprotéine E (APOE) à son développement. Une forme du gène en particulier - APOE E4 - a été liée à un risque accru de la maladie. Plus récemment, une étude publiée par Nouvelles médicales Aujourd'hui affirme que les femmes avec une variante de ce gène sont plus susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer que les hommes .

L'année dernière, une étude publiée dans Nature Genetics a révélé la découverte de 11 gènes qui peuvent augmenter le risque de maladie d'Alzheimer d'une personne, tandis qu'une autre étude a révélé une variation dans le gène ABCA7 qui peuvent augmenter le risque de maladie d'Alzheimer chez les Afro-Américains .

Exactement comment ces gènes augmentent le risque d'Alzheimer ne est pas encore comprise. Mais chaque gène qui est lié à la maladie d'Alzheimer peut accroître la compréhension des chercheurs de la façon dont la maladie se développe, augmentant donc la probabilité de trouver des moyens pour prévenir et traiter la maladie.

Progrès de la recherche fournit des «raisons d'espérer»
Il semble qu'il y ait davantage l'accent sur la recherche d'Alzheimer que jamais, et beaucoup de progrès ont été réalisés à la suite.

femme, mettre le chapeau sur la tête de mans
Dr Laurie Ryan nous a dit il ya «des raisons d'être optimiste" quand il se agit de trouver des traitements efficaces pour la maladie d'Alzheimer.

Les 20 dernières années seulement ont vu la découverte du rôle des protéines bêta-amyloïde et tau jouent dans la maladie d'Alzheimer, approbation de la FDA de la drogue de la première Alzheimer pour la mémoire et symptômes de pensée, le modèle de la souris de la première Alzheimer et le premier test sanguin potentiel de la maladie d'Alzheimer.

En raison de la recherche d'Alzheimer, il existe un éventail de médicaments en développement croire que les scientifiques ont un grand potentiel pour traiter efficacement la maladie.

"Beaucoup de chercheurs pensent traitement réussi finira par impliquer un« cocktail »de médicaments visant à plusieurs cibles, similaires aux traitements actuels l'état de l'art pour de nombreux cancers et le sida», dit Snyder.

Parler à Nouvelles médicales Aujourd'hui , le Dr Laurie Ryan, de la Division de neurosciences à la NIA, a déclaré qu'il ya «des raisons d'être optimiste" quand il se agit de trouver des traitements efficaces pour la maladie d'Alzheimer.

"Les progrès de l'imagerie nous permettent maintenant de« voir »la pathologie d'Alzheimer dans le cerveau vivant, et au cours des dernières années, les études d'association pangénomique ont identifié une variation génétique qui semblent jouer un rôle dans la maladie et peuvent être ciblés pour des interventions, "elle a noté. "Nous testons un certain nombre d'interventions prometteuses, de l'exercice, aux hormones, aux essais de prévention nouvellement financés."

Le manque de financement de la recherche et les progrès de bénévoles les paniers de
Bien qu'il y ait eu des progrès dans le domaine de la recherche de la maladie d'Alzheimer, les organisations estiment qu'il ya beaucoup plus qui doit être fait, en particulier quand il se agit de financement.

James Pickett, directeur de recherche au Royaume-Uni de la Société Alzheimer , nous a dit:
"La démence est le plus grand défi de santé et services sociaux de notre génération, mais la recherche sur la condition a été extrêmement sous-financé. Ce manque de financement a entravé les progrès et également restreint le nombre de scientifiques et de cliniciens qui travaillent dans le domaine de la démence."

Il ne est pas faux. Aux États-Unis, par exemple, la recherche d'Alzheimer a reçu $ 504 000 000 au financement des Instituts nationaux de la santé l'année dernière, alors que le cancer a reçu plus de 5 milliards de dollars. Le cancer du sein seul, même reçu plus de fonds que la maladie d'Alzheimer, au 674 millions de dollars.

Snyder dit Nouvelles médicales Aujourd'hui que ce manque de financement est quelque chose qui doit être surmonté afin de développer de nouvelles stratégies de prévention et de traitement pour la maladie d'Alzheimer.

"D'autres maladies ont montré que l'investissement soutenu dans la recherche peut améliorer des vies, réduire les taux de mortalité et finalement produire des traitements et de préventions efficaces,» dit-elle. "Nous avons les outils et le talent pour réaliser des percées dans la maladie d'Alzheimer, mais nous avons besoin des ressources nécessaires pour en faire une réalité."

En outre, Snyder a déclaré un manque de bénévoles pour la recherche d'Alzheimer est aussi un obstacle à la progression. «Le bénévolat à participer à une étude de recherche est l'un des meilleurs moyens quelqu'un peut aider à faire avancer la recherche d'Alzheimer avant", at-elle noté.
Dr Ryan accepte, en nous disant:

"Avec plus de 150 essais et des études cliniques Alzheimer liés recruter activement aux États-Unis, la NIA et d'autres instituts de recherche font face à d'énormes défis dans le recrutement de milliers de bénévoles nécessaires. Accroître la participation reste un défi, mais une qui doit être surmonté si nous voulons atteindre notre objectif de trouver des interventions efficaces ".
Dans une tentative pour résoudre ce problème, a dit Snyder Association Alzheimer ont lancé un service clinique essais correspondant appelé TrialMatch.

"TrialMatch est une première en son genre, confidentiel et gratuit outil interactif qui fournit des informations essai clinique complet et un service de première instance de correspondance individualisé pour personnes atteintes de démence, membres de la famille et des bénévoles de la santé," at-elle expliqué.

"En faisant du bénévolat pour les essais cliniques, vous jouez un rôle plus actif dans votre propre soins de santé, tout en ouvrant la voie à de meilleures options de traitement pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et d'autres démences."
Pour devenir bénévole pour un essai clinique, se il vous plaît visitez l'Association Alzheimer du centre de recherche .

«Nous pouvons et allons résoudre l'épidémie de la maladie d'Alzheimer '
La maladie d'Alzheimer et les organisations de soins de santé admettent il il ya beaucoup de défis pour faire face avant d'un remède pour la maladie se trouve.
Mais il ya certainement une grande confiance qu'un jour, la maladie d'Alzheimer seront éliminés de l'existence.

"Il est impossible de prédire si cette percée est autour du coin, mais nous sommes certainement fait des progrès dans la bonne direction", a déclaré Pickett. «Nous comprenons maintenant beaucoup plus sur la progression de la maladie d'Alzheimer et les chercheurs trouvent des moyens d'identifier les personnes dans les premiers stades où ils ont le meilleur de développer des traitements qui fonctionnent."

Snyder convenu, ajoutant:
"À l'Association Alzheimer, nous sommes optimistes quant à l'avenir, et notre urgence continue de croître. Nous pouvons et allons résoudre l'épidémie de la maladie d'Alzheimer."

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